鑽石珠寶是許多女性朋友們一生夢寐以求的物件，但如今的鑽石業界其實早已出現了莫大的變化。
從結論來說，鑽石的價格未來將有可能會大幅下跌。
導致鑽石行情下滑的因素眾多，本次將以其中預估影響最大的人工鑽石為主題來為各位說明。
人工鑽石的魅力
人工合成鑽石與天然鑽石的成分完全相同
人工鑽石的英文名稱為「labogrowndiamond」，意義正如其名，由實驗室經人工方式合成產出。
人工鑽石的特性無論在物理或工學方面都與天然鑽石完全相同，唯一的差別僅在於人造鑽石透過研究室的科學方法生成，而天然鑽石則是在大自然中，經過了幾十億年孕育的自然產物。
也就是說，不管人造還是天然，兩者所綻放出的璀璨光輝都是一樣的。
人工鑽石壓倒性的高CP值
人工合成鑽石最大的魅力，就在於壓倒性的高CP值，竟只要天然鑽石的半價以下即可購入。
實際參考知名鑽石企業，戴比爾斯集團（The De Beers Group of Companies）旗下合成鑽品牌「lightbox」的販賣價格，1克拉的鑽石項鍊僅需1000美元就能買到。
同樣等級的天然鑽石，即使是最便宜的中古無牌商品也至少應要價5700美元左右。
因此，若只是想「玩味鑽石光輝」，單純以裝飾品為目的來穿搭的話，合成鑽石就已十分足夠了。
※戴比爾斯集團「lightbox」旗下產品並不標註一般鑽石等級常見的淨度（CLARITY）、切工（Cut）與顏色（COLORS）等，而是以自家設定的基準來製造和販賣。但大部分產品的顏色等級都落在G～J，淨度則大多有VS以上。GIA實際從lightbox購入產品並鑑定後的結果，也都落在此基準的範圍之內。
合乎倫理道德又有助於永續發展的人工鑽石
天然鑽石在稀有珍貴、美麗印象的反面，大量開採所帶來的環境破壞、勞工壓榨等現況，都顯得人工合成的方式更得人心。
天然鑽石產業所造成的嚴重人權侵害
「血鑽石(Blood diamond)」指的是反政府組織為籌措資金、換取武器等資源所開採、銷售的鑽石，一般被視為導致內戰長期化的因素之一。
此外，某些礦脈的環境危險，卻以極為低廉的薪資聘用勞工，亦不乏人權壓榨等深刻問題。
金伯利流程認證系統（Kimberley Process，以下簡稱為KP）是一種為改善此現況所訂定的原石交易監管制度，但從現狀看來，它似乎並未確實發揮效用。
原石開採後，還需經過切工、研磨等諸多繁雜的階段、製程與交易，使得KP難以有效追蹤所有的流程。
2000年代中期，有情報指出辛巴威發現了大量的鑽石，並證實數百名礦工因此在勞動中死亡，但該地產出的鑽石卻早已成功地自由流入國際市場。
據說即使是Cartier 卡地亞、Tiffany & Co. 蒂芙尼等知名品牌，也難以完全掌握所有鑽石的礦脈來源。
正因如此，天然鑽石產業的背後可能隱藏著規模甚大的人權侵害問題。
隨著人工鑽石市場的擴大，天然鑽石產業逐漸式微之下，這些被害、壓榨等案例都更有機會獲得改善。
天然鑽石產業對生態系統、環境所造成的嚴重傷害
礦山排放廢水導致的環境破壞相當嚴重。
根據美國華爾街日報（The Wall Street Journal，簡稱WSJ）的報告，戴比爾斯集團在加拿大開採鑽石所排入湖中的廢水，已經導致18,000條以上的魚類死亡，而印度的鑽石礦山亦被視為致使老虎瀕臨絕種的原因而備受撻伐。
人工鑽石所面臨的課題～溫室氣體排放量是天然鑽石的３倍
人造鑽石雖然優點頗多，卻依舊隱含著莫大的課題。
製造人工鑽石時，需消耗的能源量非常大。
根據鑽石生產商協會（Diamond Producers Association，簡稱DPA）的報告指出，天然鑽石開採作業的溫室氣體排放量，與實驗室中生成的人工鑽石相比，僅有後者的三分之一。
人工合成鑽石可能遠遠利大於弊
雖說人工鑽石的製造過程可能排放出較多溫室氣體，但在通信、運送方面卻仍不乏削減空間，實際上業界也正逐漸開始往此方向努力。
人工合成鑽的純度與硬度極高，已知擁有著天然鑽石10倍的耐久性，將此特性運用於半導體上，可能比矽膠等其他材料的表現更加優異。舉例來說，美國能源部的研究表示，將其應用在發電場、行動電話等方面時，可以大幅減少熱能產出，達到最多90％程度的削減。
此外，將鑽石加入表面塗層的處理後，日本知名企業，日產汽車（NISSAN）的報告顯示，引擎零件間的摩擦約可減少25％左右。
諸如此類，將合成鑽石的優勢廣泛運用於半導體與其他產業的素材中，今後數十年間預估可削減多達約10％的二氧化碳排放量。
再者，Diamond foundry等一些製造合成鑽石的企業，更以限用可再生能源的方式，朝向不排放溫室氣體的目標努力，獲得了以李奧納多．狄卡皮歐為首的社會投資家、知名人士們廣泛支持。
人工鑽石的市場擴大
據聞，由實驗室合成產出的人造鑽石市場規模，如今正以每年15～20％的趨勢漸漸擴張。
目前在美國，推估約有1000間以上的店鋪正從事著人工鑽石的販賣，在婚禮產業中也頗具需求量。鑽石業界龍頭，戴比爾斯集團的進軍，再加上以美國為中心，各方名流、Y世代族群間的接受度高漲，人工鑽石在珠寶業界裡的市占率可說是急速看漲中。
不過，天然鑽石業界同時也做出了防守的動作，以不鑑定人工鑽的方式，將之與天然鑽做出區別。
如戴比爾斯集團旗下的lightbox便採不分等級的方式來販售產品，以顯現天然與人工的差異。
但另一方面，還是有部分店家選擇在販售時提供GIA、IGI等單位的鑑定書，可見把合成鑽當作一般鑽石來購入的趨勢未來也將愈趨普及，難以阻擋了。
天然鑽石的行情下滑傾向－
天然鑽的價格在近５年來尤其呈現著下跌趨勢。
除了本文主軸中提及的人工鑽合成技術進步外，還有以下幾大要因：
・開採出的鑽石價格降低
・鑽石的供給過剩，導致供需平衡日漸崩壞
・營銷策略所塑造出的鑽石稀少價值神話瓦解
關於此類因素的詳情，敬請參考以下文章中的整理。
改變主意，不買２克拉天然鑽耳環的經驗談【後記】
以下是筆者個人的親身體驗，我長年以來，一直想著哪天要入手一款1克拉的鑽石耳環（兩邊加起來２克拉！）。由於自身在寶石飾品、名牌精品回收的業界經歷，對鑽石行情算是頗有概念，本來打算用便宜價格來入手品質優良的中古貨。
但、、、我最後還是放棄了！
理由在於天然鑽石價格持續滑落的趨勢，可能導致今後資產價值下跌，再加上人工鑽石的技術進步，現在只要低價就能輕鬆買到VS以上的高品質精品。
即使是二手貨，若想買到VS等級以上的高品質２克拉鑽石耳環，光裸石就至少要價10,000美元以上，但合成鑽卻只需2,000～3,000美元即可入手。而且考慮到今後還可能持續降價，感覺確實無須再刻意執著於天然鑽石了。
※純屬個人經驗，僅供參考。
總結
各位覺得如何呢？
以現況來說，人工合成鑽石的技術已愈趨進步，充分滿足了可能使天然鑽行情低落的因素。
想以投資（保值）目的購入鑽石的話，除非是相當稀有的高級珍品，否則真的不建議下手。而正在考慮將持有鑽石變賣的朋友們，請最好趁著價格下跌以前早點脫手為妙。
購買、出售鑽石前，除了確認如今的交易價格外，更別忘了觀察當下的鑽石市場動向與未來的發展趨勢。
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